CACTUS SAN PEDRO.
El cactus San Pedro se usa desde hace mas de 3.300 años. Conocido con el nombre botánico de Trichocereus pachanoi, es un cactus columnar de color verde azulado, de rápido crecimiento, y que puede llegar a alcanzar los seis metros de altura creciendo a un ritmo de hasta cuarenta centímetros anuales. Su altura máxima es de doce metros. Los brazos del cactus, que pueden presentar de 4 a 8 costillas, llegan a tener diez centímetros de diámetro cuando el cacto es mayor de siete años; los ejemplares de cuatro costillas son especialmente apreciados por los chamanes, simbolizando estas cuatro costillas los cuatro puntos cardinales.
Por lo general los ejemplares maduran a los 7 años y pierden las espinas, como si quisieran indicarnos que ya están listos para formar parte de una poción mágica, mientras que en los ejemplares jóvenes éstas aparecen en número de 3 a 7, llegando a medir 2 cm de longitud. Cuando el cactus alcanza cierta altura empieza a ramificarse convirtiéndose en una especie de candelabro, esto permite cortar varios esquejes de un solo cacto.
Es de fácil cultivo y de crecimiento muy rápido unos 20-30 cm. de altura por año, en
el caso de un pachanoi maduro, por lo que se necesita un jardín o invernadero
grande si se quiere que complete su desarrollo, alcanzando hasta 6 metros de altura. Para
germinar las semillas de San Pedro usa tierra para cactus o arena de río. En
las jardinerías venden tierra para cactus, la marca "Compo Cáctea" es
ideal. Si se cultiva en tiestos, mejor los de arcilla. Al principio de la
primavera, echa las semillas sobre la tierra. Cúbrelas con una fina capa, 1 mm., de tierra o arena, lo
mejor es poner tierra dentro de un colador, y espolvorear por encima de las
semillas. La mejor manera de regar es por absorción, o sea colocando el tiesto
en una cubeta con agua y dejando que la tierra vaya absorbiendo el agua hasta
quedar totalmente húmeda. También se puede regar con pulverizador hasta que la
tierra este húmeda. Deja evaporar el agua 3 días, antes de tapar el tiesto con
plástico transparente agujereado con un alfiler y sujetado al tiesto con una
goma, así retienes la humedad y permites la ventilación. Pon el tiesto dentro
de casa, a la sombra, en una habitación con una temperatura constante de unos 22°C el primer año. Germinarán en una o dos
semanas un 15-25% de las semillas. Si germinan varios cactus muy juntos habrá
que trasplantarlos cuando cumplan un año, separando cuidadosamente las raíces
para no dañarlos. En un año pueden llegar a 1,2 cm. de altura, y quizás 2,5 cm. después del segundo
año. Si ves que le salen manchas de hongos riega con un fungicida sistémico.
Tardan unos 7 años en madurar por completo floreciendo, y se debe ir
trasplantando, en primavera, cada dos años a macetas mayores cada vez. A partir
de los cinco años puede crecer una media de 20 a 30 centímetros al año.
