SAN PEDRO

CACTUS SAN PEDRO.

 El cactus San Pedro se usa desde hace mas de 3.300 años. Conocido con el nombre botánico de Trichocereus pachanoi, es un cactus columnar de color verde azulado, de rápido crecimiento, y que puede llegar a alcanzar los seis metros de altura creciendo a un ritmo de hasta cuarenta centímetros anuales. Su altura máxima es de doce metros. Los brazos del cactus, que pueden presentar de 4 a 8 costillas, llegan a tener diez centímetros de diámetro cuando el cacto es mayor de siete años; los ejemplares de cuatro costillas son especialmente apreciados por los chamanes, simbolizando estas cuatro costillas los cuatro puntos cardinales. 

 

Por lo general los ejemplares maduran a los 7 años y pierden las espinas, como si quisieran indicarnos que ya están listos para formar parte de una poción mágica, mientras que en los ejemplares jóvenes éstas aparecen en número de 3 a 7, llegando a medir 2 cm de longitud. Cuando el cactus alcanza cierta altura empieza a ramificarse convirtiéndose en una especie de candelabro, esto permite cortar varios esquejes de un solo cacto.

Es de fácil cultivo y de crecimiento muy rápido unos 20-30 cm. de altura por año, en el caso de un pachanoi maduro, por lo que se necesita un jardín o invernadero grande si se quiere que complete su desarrollo, alcanzando hasta 6 metros de altura. Para germinar las semillas de San Pedro usa tierra para cactus o arena de río. En las jardinerías venden tierra para cactus, la marca "Compo Cáctea" es ideal. Si se cultiva en tiestos, mejor los de arcilla. Al principio de la primavera, echa las semillas sobre la tierra. Cúbrelas con una fina capa, 1 mm., de tierra o arena, lo mejor es poner tierra dentro de un colador, y espolvorear por encima de las semillas. La mejor manera de regar es por absorción, o sea colocando el tiesto en una cubeta con agua y dejando que la tierra vaya absorbiendo el agua hasta quedar totalmente húmeda. También se puede regar con pulverizador hasta que la tierra este húmeda. Deja evaporar el agua 3 días, antes de tapar el tiesto con plástico transparente agujereado con un alfiler y sujetado al tiesto con una goma, así retienes la humedad y permites la ventilación. Pon el tiesto dentro de casa, a la sombra, en una habitación con una temperatura constante de unos 22°C el primer año. Germinarán en una o dos semanas un 15-25% de las semillas. Si germinan varios cactus muy juntos habrá que trasplantarlos cuando cumplan un año, separando cuidadosamente las raíces para no dañarlos. En un año pueden llegar a 1,2 cm. de altura, y quizás 2,5 cm. después del segundo año. Si ves que le salen manchas de hongos riega con un fungicida sistémico. Tardan unos 7 años en madurar por completo floreciendo, y se debe ir trasplantando, en primavera, cada dos años a macetas mayores cada vez. A partir de los cinco años puede crecer una media de 20 a 30 centímetros  al año.

Cuando es mayor el San Pedro es un cacto duro, resiste hasta -8 grados, y requiere el máximo de luz. Soporta los rayos directos del sol, pero después de aclimatarse. Cuando los cactus estén demasiado grandes para un tiesto ó los trasplantes, puedes, para no dañar las raíces, sumergir el tiesto en agua, y dejar que la tierra se disuelva, separándose de las raíces. Antes de replantar espolvorea con tierra seca. Conviene regar todos los días si hace calor o está dentro de casa. 

 

Después, de noviembre a febrero riégalo a diario pero poco. Tras cada riego hay que comprobar que la tierra se ha secado bien antes de regar de nuevo. El riego excesivo, sobre todo con mucho frío, puede pudrir las raíces. La temperatura ideal nocturna es de 5 a 10ºC, por el día 20 ºC. El San Pedro aguanta bien la sequía y no se pudre fácil en caso de alta humedad. Hay que abonarlos una vez al mes en primavera y verano con un fertilizante líquido para cactus que no tenga demasiado nitrógeno (el exceso de éste elemento debilita el tejido del cacto abriendo la puerta a enfermedades y plagas).

 

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